Baru-baru ini secara resmi NASA memberitakan bahwa asteroid Apophis pada tanggal 13 April 2029 nanti kemungkinan besar akan melintas ke dalam jalur 40.000 satelit yang mengorbit di sekitar bumi.

Akibatnya, apabila asteroid tersebut menabrak satu dari 40.000 satelit tersebut maka ia akan mengalami perubahan lintasan orbit. Efek terbesarnya dari perubahan lintasan tersebut ialah Apophis kemungkinan akan menabarak Bumi pada orbit berikutnya di tahun 2036.

Kemungkinan tabrakan yang awalnya diprediksi NASA hanya 1:45000 telah dikoreksi oleh bantuan seorang anak berusia 13 tahun bernama Nico Marquardt sehingga menjadi 1:450. NASA dan Nico telah mencapai kesepakatan atas perhitungan ini. Nasib bumi memang dikatakan akan berakhir apabila Apophis benar-benar menabrak bumi di tahun 2036 nanti.

Apophis (dikenal juga sebagai 2004 MN4) akan menciptakan bola besi dan iridium selebar 320 meter dengan berat 200 milyar ton apabila masuk ke atmosfer bumi. Benturan dengan asteroid ini juga akan menciptakan gelombang tsunami raksasa, menyapu peisir pantai maupun daratan dan juga akan menciptakan awan debu tebal yang akan menutupi sinar matahari sehingga menjadikan bumi menjadi gelap gulita. Pemandangan seperti ini pernah terjadi di bumi sekitar 65 juta tahun yang lalu dimana sebuah hantaman asteroid menyebabkan punahnya populasi Dinosaurus.

Di pihak lain, NEO (Near-Earth Object) Program di NASA’s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, tetap tidak merubah estimasi tabarakan Apophis seperti yang dilakukan oleh NASA. NEO meng-estimasi bahwa Apophis tetap akan memiliki kemungkinan tabrakan yang rendah dengan Bumi yakni 1 : 45000 di tahun 2036.(dipta)